Storico Crystal Palace: Mateta firma la Conference League, Rayo Vallecano ko.
Al Leipzig Stadium decide una rete dell'attaccante francese nella ripresa. Gara sospesa per alcuni minuti nel primo tempo a causa di un malore tra il pubblico. Per gli "Eagles" è il primo trionfo europeo.
di: Mancio
La notte di Lipsia scrive la pagina più gloriosa e memorabile nella storia del Crystal Palace.
Gli Eagles di Londra conquistano la UEFA Conference League superando di misura per 1-0 gli spagnoli del Rayo Vallecano nella finalissima del Leipzig Stadium.
A decidere un match teso ed estremamente equilibrato è un acuto di Jean-Philippe Mateta nei primi minuti della ripresa.
Per il club inglese si tratta del primo, storico trofeo europeo della sua storia, un traguardo che garantisce anche il pass automatico per la prossima Europa League.
Il primo tempo: equilibrio e paura al Leipzig Stadium
L'avvio di gara rispetta pienamente le attese della vigilia, con le due squadre schierate con grande attenzione tattica e bloccate dalla forte tensione emotiva.
Il Crystal Palace prova a scuotere il match per primo e si rende pericoloso con una fiammata di Sarr, la cui conclusione impegna severamente la retroguardia spagnola.
La risposta del Rayo Vallecano non si fa attendere: gli iberici si affacciano in avanti e replicano colpo su colpo, andando vicini al bersaglio con un insidioso tentativo di Alemao.
Al minuto 35, però, il calcio giocato passa improvvisamente in secondo piano: i direttori di gara sono costretti a decretare il gioco fermo per qualche minuto a causa di un malore che ha colpito uno spettatore sulle tribune.
Momenti di forte apprensione nello stadio, prima che la situazione si stabilizzi permettendo alle squadre di riprendere regolarmente la partita fino al duplice fischio che manda le squadre al riposo sullo 0-0.
La ripresa: Mitchell sfiora, Mateta colpisce
Il secondo tempo si apre su ritmi decisamente più elevati.
Il Crystal Palace rientra in campo con un piglio più aggressivo e va subito a un passo dal vantaggio con Mitchell, che sfiora la rete del possibile 1-0.
È il preludio al gol che decide l'intera competizione.
Al 51', infatti, la pressione degli inglesi dà i suoi frutti: l'azione si sviluppa rapidamente e premia l'inserimento di Mateta, che con una zampata vincente trafigge il portiere del Rayo Vallecano e fa esplodere di gioia il settore occupato dai tifosi londinesi.
Assalto finale e apoteosi Palace
Sotto di un gol, il Rayo Vallecano tenta una reazione d'orgoglio.
L'allenatore degli spagnoli ridisegna la squadra e ordina un vero e proprio assalto finale nel tentativo di agguantare il pareggio e prolungare la sfida ai supplementari.
Il Palace, tuttavia, si barrica dietro con ordine, stringendo i denti e concedendo pochissimi spazi. Nonostante il forcing disperato, il Rayo non riesce a trovare la via della rete prima del triplice fischio finale.
Al termine dei minuti di recupero può partire la festa inglese: il Crystal Palace batte il Rayo Vallecano 1-0 e sale sul tetto della Conference League.
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Crystal Palace-Rayo Vallecano 1-0
⚽ Mateta 51'
CRYSTAL PALACE (3-4-2-1): Henderson; Canvot, Lacroix, Riad; Munoz, Wharton, Kamada, Mitchell; Sarr, Yeremy Pino (80' Guessand); Mateta (76' Strand Larsen).
All. Glasner
RAYO VALLECANO (4-2-3-1): Batalla; Rațiu, Ciss, Lejeune, Chavarria; Unai Lopez (63' Pedro Diaz), Oscar Valentin (63' Mendy); De Frutos (70' Camello), Isi Palazon (77' Akhomach), Alvaro Garcia (70' Espino); Alemao.
All. Perez
Ammoniti: Ciss, Isi Palazon, Wharton, Unai Lopez, Alvaro Garcia, Riad, Mendy, Espino
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